Pada mulanya, PC adalah singkatan untuk "Komputer Peribadi." Dalam konteks ini, mana-mana komputer yang direka untuk kegunaan peribadi oleh seseorang boleh dianggap sebagai PC atau komputer peribadi. Komputer yang digunakan di rumah atau pejabat itu dianggap komputer peribadi. Dengan definisi ini, komputer Mac adalah PC. Mac direka untuk kegunaan peribadi dan merupakan komputer, jadi menjadikannya PC.
Walau bagaimanapun, apabila IBM memperkenalkan komputer pertama mereka pada bulan Ogos 1981, model nombor 5150, istilah PC menjadi sesuatu yang lebih spesifik. Sejak itu, PC menjadi rujukan kepada komputer yang serasi IBM dan bukan hanya komputer peribadi. Hari ini, ketika PC digunakan untuk membicarakan komputer, biasanya merujuk kepada komputer yang kompatibel dengan IBM. Dengan definisi ini, komputer Mac bukan PC, kerana ia tidak serasi IBM.
PC masih merupakan singkatan untuk komputer peribadi pada masa-masa, bagaimanapun, dalam kebanyakan kes itu merujuk kepada jenis komputer yang kompatibel IBM. Walaupun Mac dianggap sebagai komputer peribadi, ia bukan PC dalam erti khusus apabila merujuk kepada jenis komputer tertentu.