Untuk router rangkaian untuk mengetahui di mana untuk menghantar paket data yang diterima, ia menggunakan jadual penghalaan . Jadual penghalaan mengandungi senarai destinasi laluan khusus, dan apabila penghala menerima satu paket data, ia merujuk jadual penghalaan untuk mengetahui di mana untuk menghantar data tersebut. Jadual penghalaan juga mungkin mengandungi maklumat tentang sejauh mana tujuan masing-masing dari penghala. Intinya, jadual penghalaan adalah peta untuk penghala.
Jadual penghalaan tidak mengandungi senarai semua destinasi yang mungkin. Sebaliknya, ia mengandungi senarai destinasi yang seterusnya sejajar dengan penghala. Setiap router mengandungi senarai ini dan apabila ia menerima paket data ia mengarahkan paket itu ke pautan seterusnya atau hop di rangkaian sehingga mencapai destinasi akhirnya. Biasanya jadual penghalaan mengandungi senarai alamat IP, alamat Gateway, dan maklumat lain. Di bawah, adalah contoh jadual penghalaan yang sangat asas.
| Destinasi Rangkaian | Netmask | Gateway | Antara muka | Metrik |
|---|---|---|---|---|
| 0.0.0.0 | 0.0.0.0 | 192.168.0.1 | 192.168.0.100 | 10 |
| 127.0.0.0 | 255.0.0.0 | 127.0.1.1 | 127.0.1.1 | 5 |
| 192.168.0.0 | 255.255.255.0 | 192.168.0.100 | 192.168.0.100 | 10 |
| 192.168.5.100 | 255.255.255.255 | 127.0.5.1 | 127.0.5.1 | 20 |
| 192.168.55.255 | 255.255.255.255 | 192.168.3.100 | 192.168.3.100 | 15 |
Hop, istilah Network, Router